Según un estudio publicado el 28 de abril en Science Advances, el explorador rover chino Zhurong no detectó directamente agua en forma de escarcha o hielo. Pero los investigadores afirman que las simulaciones por ordenador y las observaciones de otras naves espaciales en Marte indican que, incluso hoy en día, en determinadas épocas del año, las condiciones podrían ser adecuadas para la aparición de agua.
Por Mente Alternativa
El agua podría estar más extendida y ser más reciente en Marte de lo que se pensaba, según las observaciones de las dunas marcianas realizadas por el rover chino Zhurong, estudiadas por Xiaoguang Qin y su equipo de investigación en Pekín.
El hallazgo pone de relieve la existencia de nuevas zonas potencialmente fértiles en las regiones más cálidas de Marte, donde las condiciones podrían ser adecuadas para la existencia de vida, aunque son necesarios más estudios.
Zhurong ha observado dunas ricas en sal con grietas y costras, que, según los investigadores, probablemente se mezclaron con el deshielo de la escarcha o la nieve matinal hace tan sólo unos cientos de miles de años.
El intervalo de fechas estimado para la formación de las grietas y otras características de las dunas en la Planicie Utopía de Marte, una vasta llanura del hemisferio norte: entre 1,4 millones y 400.000 años atrás, o incluso antes.
Las condiciones durante ese periodo eran similares a las actuales en Marte, con ríos y lagos secos que ya no fluían como lo hacían miles de millones de años antes.
El estudio de la estructura y la composición química de estas dunas puede proporcionar información sobre “la posibilidad de actividad hídrica” durante este período, escribió el equipo con sede en Pekín en un estudio publicado en Science Advances.
“Creemos que podría tratarse de una pequeña cantidad… no más que una película de agua en la superficie”, señaló en un correo electrónico Xiaoguang Qin, coautor del estudio y miembro del Instituto de Geología y Geofísica.
El rover no detectó directamente agua en forma de escarcha o hielo. Pero Qin afirmó que las simulaciones por ordenador y las observaciones de otras naves espaciales en Marte indican que, incluso hoy en día, en determinadas épocas del año, las condiciones podrían ser adecuadas para la aparición de agua.
Científicos chinos descubren una enorme reserva de agua en la Luna
Fuente:
Xiaoguang Qin et al, Modern water at low latitudes on Mars: Potential evidence from dune surfaces, Science Advances (2023). DOI: 10.1126/sciadv.add8868.
