Por Mente Alternativa
Un estudio publicado el miércoles por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) (1), calcula que las sustancias nocivas perfluoreno y polifluoreno alquilo (PFAS) contaminan al menos el 45% del agua potable de Estados Unidos, con la mayor concentración cerca de las zonas urbanas.
Según el USGS, los PFAS son sustancias químicas sintéticas que se utilizan en una amplia gama de artículos de uso común, como sartenes antiadherentes, espuma de extintores, productos de envasado de alimentos resistentes a la grasa y otros. Tardan mucho tiempo en descomponerse y suelen denominarse “químicos perpetuos”.
La exposición a PFAS puede provocar infertilidad, problemas de desarrollo, problemas hormonales y ciertos tipos de cáncer.
Resumen del estudio
“La calidad del agua potable es motivo de creciente preocupación en los Estados Unidos, lo que subraya la necesidad de evaluar ampliamente las exposiciones y los posibles efectos sobre la salud en el punto de consumo. La exposición del agua potable a las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) es una preocupación nacional; sin embargo, hay poca información sobre las PFAS en el agua corriente residencial en el punto de uso, especialmente de pozos privados. Llevamos a cabo un reconocimiento nacional para comparar la exposición humana a los PFAS en el agua del grifo de pozos privados no regulados y en el agua del grifo de suministro público regulado. Se recogió agua del grifo de 716 ubicaciones (269 pozos privados; 447 de suministro público) en todo EE. UU. durante 2016-2021, incluidas tres ubicaciones en las que se realizó un muestreo temporal. Las concentraciones de PFAS fueron evaluadas por tres laboratorios y se compararon con el uso de la tierra y las métricas de fuentes potenciales para explorar los factores de contaminación. El número de PFAS individuales observados osciló entre 1 y 9 (mediana: 2) con concentraciones acumulativas correspondientes (suma de PFAS detectados) que oscilaron entre 0,348 y 346 ng/L. Se observaron 17 PFAS al menos una vez, siendo PFBS, PFHxS y PFOA los más frecuentes en aproximadamente el 15% de las muestras. En todo EE.UU., los perfiles de PFAS y las concentraciones acumuladas medias estimadas fueron similares entre los pozos privados y el agua corriente de suministro público. Estimamos que podría detectarse al menos un PFAS en aproximadamente el 45% de las muestras de agua potable de EE.UU.. Estas probabilidades de detección variaban espacialmente con una variación temporal limitada en las concentraciones/número de PFAS detectados. Los métodos de cribado de referencia indicaron que el riesgo potencial de exposición humana estaba dominado por el PFOA y el PFOS, cuando se detectaban. La información sobre la fuente potencial y el uso de la tierra estaba relacionada con las concentraciones acumuladas de PFAS y con el número de PFAS detectados; sin embargo, las relaciones correspondientes con PFAS específicos eran limitadas, probablemente debido a las bajas frecuencias de detección y a los límites de detección más altos. La información generada respalda la necesidad de seguir evaluando los riesgos acumulativos para la salud de los PFAS como clase y en combinación con otros contaminantes coexistentes, en particular en pozos privados no vigilados en los que la información es limitada o no está disponible.”
Notas a pie de página
1. Kelly L. Smalling, et al: Per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) in United States tapwater: Comparison of underserved private-well and public-supply exposures and associated health implications; Environment International,Volume 178, 2023, 108033, ISSN 0160-4120, https://doi.org/10.1016/j.envint.2023.108033.
