El 15 de febrero, científicos del Environmental Working Group de Washington y la Universidad Médica de Carolina del Sur, publicaron un estudio en el Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology (1), según el cual un asombroso 80% de los estadounidenses dieron positivo a un aditivo químico llamado cloruro de clormequat, que se encuentra en alimentos populares a base de avena, como Cheerios y Quaker Oats, y que está relacionada con la reducción de la fertilidad, la alteración del crecimiento fetal y el retraso de la pubertad.
El cloruro de clormequat es un regulador del crecimiento vegetal cuyo uso en cultivos de cereales está aumentando en Norteamérica. Los estudios toxicológicos sugieren que la exposición al clormecuat puede reducir la fertilidad y dañar al feto en desarrollo a dosis inferiores a las utilizadas por los organismos reguladores para establecer los niveles de ingesta diaria permitidos.
En el estudio, los científicos informan la presencia de clormecuat en muestras de orina recogidas de personas en los Estados Unidos, con frecuencias de detección del 69%, 74% y 90% para muestras recogidas en 2017, 2018-2022 y 2023, respectivamente.
El clormecuat se detectó en concentraciones bajas en las muestras de 2017 a 2022, con un aumento significativo en las concentraciones para las muestras de 2023. También observamos altas frecuencias de detección de clormecuat en alimentos a base de avena.
Estos hallazgos y los datos de toxicidad del clormecuat plantean preocupaciones sobre los niveles de exposición actuales, y justifican pruebas de toxicidad más amplias, monitoreo de alimentos y estudios epidemiológicos para evaluar los efectos sobre la salud de la exposición al clormecuat en humanos.
Notas a pie de página
1. Temkin, A.M., Evans, S., Spyropoulos, D.D. et al. A pilot study of chlormequat in food and urine from adults in the United States from 2017 to 2023. J Expo Sci Environ Epidemiol (2024). https://doi.org/10.1038/s41370-024-00643-4
