En 2003 fue revelado el misterio que rodeaba a la prerrogativa real británica, el conjunto de poderes transferidos de los monarcas a los ministros después de que una comisión de administración pública de los Comunes publicara una lista “para aumentar la transparencia”. La comisión, partidaria de la supervisión parlamentaria, pretendía obligar a los ministros a pedir autorización antes de ejercer estos poderes, especialmente en asuntos como la declaración de guerra.
Por The Guardian
Uno de los últimos grandes enigmas del sistema político británico quedó resuelto ayer cuando se plasmaron por primera vez en el papel los poderes que ejerce el gobierno en nombre de la monarquía.
El “velo de misterio” que rodeaba las prerrogativas reales se levantó cuando se publicó una lista de ellas en una medida destinada a fomentar una mayor transparencia.
La prerrogativa, que incluye el poder de declarar la guerra, pasa de los monarcas a los ministros y les permite actuar sin el respaldo del parlamento.
En una medida destinada a fomentar una mayor rendición de cuentas, el comité de administración pública (PAC) de la Cámara de los Comunes publicó una lista de los poderes poco comprendidos que persuadió a Sir Hayden Phillips, secretario permanente del Departamento de Asuntos Constitucionales, para que le otorgara.
“A lo largo de los años, cuando la gente ha pedido al gobierno que diga qué poderes de prerrogativa existen, siempre se han negado a hacerlo”, dijo el presidente del comité, el diputado laborista Tony Wright.
“Nos dice en gran medida lo que sabemos, pero es una pequeña victoria que el gobierno diga al menos lo que cree que es”.
El PAC quiere que el parlamento tenga voz y voto sobre cómo se utilizan los poderes. Aunque los parlamentarios pudieron votar sobre la guerra en Irak, el gobierno no tiene la obligación de dejarles opinar.
Los poderes incluyen aquellos que permiten a los gobiernos regular la función pública, emitir pasaportes, celebrar tratados, nombrar y destituir ministros y otorgar honores.
Incluyen también la prerrogativa de la misericordia, que ya no se utiliza para salvar a los condenados del patíbulo, sino que puede ejercerse para remediar errores judiciales que no son corregidos por los tribunales.
En su documento, el gobierno dijo que no se podían inventar nuevos poderes de prerrogativa y que algunos “han caído en desuso por completo, probablemente para siempre”, como el poder de obligar a los hombres a ingresar en la marina. Pero dijo que todavía hay “aspectos importantes” de los asuntos internos en los que se podrían utilizar los poderes, a pesar de la legislación.
Y aceptó que “la dirección de los asuntos exteriores sigue dependiendo en gran medida del ejercicio de poderes de prerrogativa” y que todavía pueden “adaptarse hasta cierto punto a las nuevas circunstancias”.
También establece formas en las que el parlamento y los tribunales han limitado sus poderes mediante el control de la oferta de dinero, nuevas leyes y revisión judicial.
Wright dijo: “Debería ser un principio constitucional básico que los ministros deberían explicar al parlamento de dónde provienen sus poderes y cómo pretenden utilizarlos”.
El comité está estudiando propuestas para una ley que obligaría a los ministros a solicitar la autorización del parlamento antes de ejercer algunos de sus poderes, que “a veces eran, de hecho, poderes de vida o muerte”. Estos incluyen el poder de declarar la guerra.
El gobierno dijo que no era posible ofrecer un catálogo completo de poderes de prerrogativa.
Por tanto, los tribunales tenían margen para identificar poderes de prerrogativa que tenían poco reconocimiento previo.
En un caso sobre si el ministro del Interior tenía poder para disparar balas a un jefe de policía sin el consentimiento de la autoridad policial, el tribunal sostuvo que la corona tenía la prerrogativa de mantener la paz en el reino.
Lord Justice Nourse comentó: “La escasez de referencias en los libros a la prerrogativa de mantener la paz dentro del reino no refuta su existencia. Más bien, puede indicar una suposición tácita de que sí existe”.
Lista completa de esos poderes.
Asuntos domésticos
El nombramiento y destitución de ministros;
La convocatoria, prórroga y disolución del Parlamento;
Consentimiento real a los proyectos de ley;
El nombramiento y regulación de la función pública;
El nombramiento de oficiales en las fuerzas armadas;
Dirigir la disposición de las fuerzas armadas en el Reino Unido;
Nombramiento del Consejero de la Reina;
Expedición y retirada de pasaportes;
Prerrogativa de la misericordia. (Se utiliza para aplicar en casos de pena capital. Todavía se utiliza, por ejemplo, para corregir errores en el cálculo de la sentencia)
Conceder honores;
Creación de corporaciones por estatuto;
Relaciones Exteriores
La celebración de tratados;
Declaracion de guerra;
Despliegue de fuerzas armadas en el extranjero;
Reconocimiento de estados extranjeros;
Acreditación y recepción de diplomáticos.
Del Mediterráneo al Atlántico: El nuevo imperio anglo-veneciano de la nobleza negra
Fuente: The Guardian: Mystery lifted on Queen’s powers. 21 de octubre de 2003.
