Un artículo de John P. A. Ioannidis, publicado recientemente en el European Journal of Epidemiology, sugiere que, en muchos países, las muertes por COVID se han notificado en exceso, mientras que en otros puede que no se hayan notificado en su totalidad. Ioannidis es un médico-científico griego-estadounidense, escritor y profesor de la Universidad de Stanford que ha contribuido a la medicina basada en la evidencia, la epidemiología y la investigación clínica.
Por Arjun Walia
¿Cuántas personas han muerto a causa del COVID? Es difícil decirlo, y un artículo reciente publicado en el European Journal of Epidemiology por John Ioannidis, de la Facultad de Medicina de Stanford, explica por qué.
El estudio afirma que el recuento excesivo de muertes probablemente se produjo en varios países, y es muy probable que siga ocurriendo, concretamente en países con “pruebas intensivas y alta sensibilización y/o incentivos para los diagnósticos de COVID-19”. En la otra cara de la moneda, en otros lugares, como en África, por ejemplo, ha habido una aparente infradeclaración.
Este fue un gran problema durante toda la pandemia, ya que las afirmaciones sobre el exceso de notificación de muertes fueron comprobadas, supuestamente desacreditadas, y etiquetadas como una teoría de la conspiración. Los CDC han mencionado el subregistro a lo largo de esta pandemia, afirmando que ha sido un problema sin mencionar la posibilidad de un exceso de informes.
El documento también señala que la atribución de muertes en el caso de la COVID requiere “gran precaución”, y que las estimaciones de exceso de muertes están sujetas a una cantidad sustancial de variabilidad y también incluyen los efectos indirectos de la pandemia, así como los efectos de las medidas adoptadas.
Por ejemplo, las medidas de bloqueo, algunos investigadores han demostrado que las medidas de bloqueo provocaron más muertes que la propia pandemia. Las consecuencias de los cierres forzados por el gobierno mataron a más canadienses menores de 65 años que el propio virus COVID-19, según un informe de Statistics Canada. Por supuesto, se podría argumentar que sin los cierres, las muertes serían mayores, lo que puede ser cierto, pero lo que se está señalando es que las medidas que hemos tomado han sido bastante letales.
La profesora Anna-Mia Ekström y el profesor Stefan Swartling Peterson, de Suecia, examinaron los datos de UNICEF y ONUSIDA y llegaron a la conclusión de que, como mínimo, han muerto tantas personas como consecuencia de las restricciones para luchar contra el COVID como las que han muerto de COVID.
El estudio también señala que se sabe que los certificados de defunción, incluso antes del COVID, son propensos a errores. Si se añade una pandemia con directrices poco claras sobre lo que es una muerte por COVID, el problema se agrava.
Hay muchas variables en juego aquí, pero la idea de que las muertes pueden ser contadas en exceso en algunos países no es nueva, y hemos visto muchos ejemplos a lo largo de esta pandemia que han causado aún más confusión.
En Perú, la cifra oficial de muertos se revisó en junio, pasando de 69.342 a 185.380, después de que el gobierno ordenara una revisión científica de los registros médicos. El nuevo recuento incluía las muertes sin pruebas, o con pruebas negativas.
En junio de 2020, la Salud Pública de Toronto (Canadá) tuiteó que “Los individuos que han muerto con COVID-19, pero no como resultado de COVID-19 están incluidos en el recuento de casos de muertes por COVID-19 en Toronto”. De hecho, la sanidad pública de Ontario (Canadá) afirma claramente (nota al pie nº 7) que las muertes se marcarán como muertes por COVID, esté o no claro si el COVID fue la causa o contribuyó a la muerte.
La Dra. Ngozi Ezike, Directora del Departamento de Salud Pública de Illinois, señaló que todas las personas que fallecen y dan positivo en la prueba de COVID-19, independientemente de la causa de la muerte, significa que el fallecimiento se marcará como una muerte por COVID-19.
“Si estuvieras en un centro de cuidados paliativos y te dieran unas semanas de vida y luego se descubriera que tienes COVID, se contaría como una muerte por COVID, aunque si murieras por una causa alternativa clara, seguiría figurando como una muerte por COVID. Así pues, todos los que figuran en la lista de muertes por COVID no significan que esa fuera la causa de la muerte, sino que tenían COVID en el momento de morir”.
Además, la forma de definir las muertes por COVID-19 no es estándar en todos los países, y el estudio señala que la COVID-19 es una “sindemia” en la que la mayoría de las muertes se producen en personas con varias enfermedades subyacentes.
Las personas de menos de 65 años sin enfermedades predisponentes subyacentes representaron sólo el 0,7-3,6% de todas las muertes por COVID-19 en Francia, Italia, Países Bajos, Suecia, Georgia y Nueva York, y el 17,7% en México. El autor también ha calculado que la tasa de supervivencia de la COVID en la mayoría de las personas menores de 65 años es de casi el 100%.
Entonces, ¿cuántas personas han muerto exactamente por COVID? Realmente no lo sabemos. En algunas regiones podría ser más de lo que se informa, y en otras podría ser menos. Lo que resulta desalentador es que la corriente dominante, desde el principio, no ha mantenido un debate significativo sobre las muertes sobredimensionadas y se ha limitado a impulsar la idea de que la mayoría de los recuentos han sido insuficientes. Esto no es un examen exacto de toda la información y los datos disponibles. Lo que condujo a un público desinformado que no entendía completamente la situación en cuestión.
Sin embargo, algo que no se puede cuestionar es que esta pandemia ha implicado a aquellos que no están sanos y tienen condiciones médicas subyacentes. Esto demuestra que nuestra salud colectiva, en general, puede ser la verdadera pandemia. Siempre buscamos soluciones rápidas, como los medicamentos recetados, sin centrarnos en absoluto en los cambios de estilo de vida.
Fuentes:
John P A Ioannidis, en National Library of Medicine: Over- and under-estimation of COVID-19 deaths.
Arjun Walia, en The Pulse: New Review Claims COVID Deaths Were “Over-Counted” In Several Countries, Undercounted In Others.
