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¿Son eficaces las mascarillas? La evidencia

Según un artículo publicado por Swiss Policy Research, las mascarillas faciales de tela (cubrebocas) en la población general podrían ser eficaces, al menos en algunas circunstancias, pero en la actualidad hay pocas o ninguna prueba que apoye esta propuesta.

 

Estudios sobre la eficacia de las máscaras faciales.

Hasta ahora, la mayoría de los estudios han encontrado pocas o ninguna prueba de la eficacia de las máscaras faciales de tela en la población en general, ni como equipo de protección personal ni como control de la fuente.

1. Un metaestudio de mayo de 2020 sobre la gripe pandémica publicado por el CDC de los EE.UU. encontró que las máscaras faciales no tenían ningún efecto, ni como equipo de protección personal ni como control de la fuente.

2. Una revisión de julio de 2020 por el Centro de Oxford para la Medicina Basada en la Evidencia encontró que no hay evidencia de la efectividad de las máscaras de tela contra la infección o transmisión de virus.

3. En un estudio multinacional del Covid-19 realizado por la Universidad de East Anglia se llegó a la conclusión de que el requisito de utilizar una máscara no tenía ningún beneficio e incluso podía aumentar el riesgo de infección.

4. En un examen realizado en abril de 2020 por dos profesores estadounidenses de enfermedades respiratorias e infecciosas de la Universidad de Illinois se llegó a la conclusión de que las mascarillas no tienen ningún efecto en la vida cotidiana, ni como autoprotección ni para proteger a terceros (el llamado control de la fuente).

5. Un artículo del New England Journal of Medicine de mayo de 2020 llegó a la conclusión de que las máscaras faciales de tela ofrecen poca o ninguna protección en la vida cotidiana.

6. Un estudio de julio de 2020 realizado por investigadores japoneses encontró que las máscaras de tela “ofrecen cero protección contra el coronavirus” debido al gran tamaño de sus poros y a su mal ajuste en general.

7. Un estudio realizado en 2015 en el British Medical Journal BMJ Open descubrió que las máscaras de tela eran penetradas por el 97% de las partículas y pueden aumentar el riesgo de infección al retener la humedad o el uso repetido.

 

Aspectos adicionales:

Japón, a pesar del uso generalizado de mascarillas, experimentó su más reciente epidemia de gripe con más de 5 millones de personas que enfermaron hace apenas un año, en enero y febrero de 2019. Sin embargo, a diferencia del SARS-2, el virus de la gripe también es transmitido por los niños.

Varios países y estados que introdujeron mascarillas obligatorias en el transporte público y en las tiendas a principios del verano, como California, registraron, no obstante, un fuerte aumento de las infecciones a partir de julio, lo que indica una baja eficacia de las políticas de utilización de mascarillas.

Cada vez hay más pruebas de que el SRAS-2 se transmite, al menos en interiores, no sólo por gotitas sino también por aerosoles más pequeños. Sin embargo, debido al gran tamaño de sus poros, las máscaras de tela no pueden filtrar los aerosoles.

La OMS admitió a la BBC que la actualización de su política de máscaras de junio de 2020 no se debió a nuevas pruebas, sino a un “lobby político”:

“Nos habían dicho varias fuentes que el comité de la OMS que revisaba la evidencia no había respaldado las máscaras, pero las recomendaron debido al lobby político. Este punto fue planteado a la OMS, que no lo negó”. (Deborah Cohen, corresponsal médica de la BBC).

 

Estudios que afirman que las máscaras faciales son efectivas

Algunos estudios recientes sostienen que las máscaras faciales de tela son realmente eficaces contra el nuevo coronavirus y podrían al menos prevenir la infección de otras personas. Sin embargo, la mayoría de estos estudios adolecen de una metodología pobre y a veces muestran lo contrario de lo que afirman.

Por lo general, estos estudios ignoran el efecto de otras medidas, la evolución natural de las cifras de infección, los cambios en la actividad de las pruebas o comparan países con condiciones muy diferentes.

Una visión general:

En un estudio alemán se afirmaba que la introducción de máscaras obligatorias en las ciudades alemanas había dado lugar a una disminución de las infecciones. Pero los datos no apoyan esto: en algunas ciudades no hubo cambios, en otras hubo una disminución, en otras un aumento de las infecciones (véase el gráfico a continuación). La ciudad de Jena fue una “excepción” sólo porque introdujo simultáneamente las normas de cuarentena más estrictas de Alemania, pero el estudio no lo mencionó.

Un estudio en la revista PNAS afirmó que las máscaras habían llevado a una disminución de las infecciones en tres focos rojos (incluyendo la ciudad de Nueva York). Esto no tuvo en cuenta la disminución natural de las infecciones y otras medidas. El estudio era tan defectuoso que más de 40 científicos recomendaron que se retirara.

Un estudio de EE.UU. afirmó que las mascarillas obligatorias habían llevado a una disminución de las infecciones en 15 estados. El estudio no tuvo en cuenta que la incidencia de infecciones ya estaba disminuyendo en la mayoría de los estados en ese momento. No se hizo una comparación con otros estados.

Un estudio canadiense afirmó que los países con máscaras obligatorias tenían menos muertes que los países sin máscaras obligatorias. Pero el estudio comparó países africanos, latinoamericanos, asiáticos y de Europa del Este con tasas de infección y estructuras de población muy diferentes.

Un muy citado metaestudio de la revista Lancet afirmó que las máscaras “podrían” conducir a una reducción del riesgo de infección, pero los estudios consideraron principalmente hospitales (Sars-1), máscaras médicas (no de tela), y se informó de que la fuerza de las pruebas era “baja”.

 

son eficaces las mascarillas

 

Máscaras obligatorias en las ciudades alemanas: ningún impacto relevante. (IZA 2020)

 

Riesgos asociados al uso de máscaras faciales

El uso de máscaras durante un período prolongado de tiempo no es inofensivo, como lo demuestran las siguientes pruebas:

1. La OMS advierte de varios “efectos secundarios” como dificultad para respirar y erupciones en la piel.

2. Los ensayos realizados por el Hospital Universitario de Leipzig (Alemania) han demostrado que las máscaras faciales reducen considerablemente la resistencia y el rendimiento de las personas sanas.

3. Un estudio psicológico alemán con unos 1.000 participantes encontró “graves consecuencias psicosociales” debido a la introducción de mascarillas obligatorias en Alemania.

4. El Instituto Ambiental de Hamburgo advirtió sobre la inhalación de compuestos de cloro en las máscaras de poliéster, así como sobre los problemas relacionados con su eliminación.

5. El sistema europeo de alerta rápida RAPEX ya ha retirado 70 modelos de máscaras porque no cumplían las normas de calidad de la Unión Europea y podían dar lugar a “graves riesgos”.

6. En China, dos muchachos que tenían que llevar una máscara durante las clases de deportes se desmayaron y murieron.

7. En los Estados Unidos, un conductor de automóvil que llevaba una máscara N95 (FFP2) se desmayó y se estrelló contra un poste.

 

Conclusión

Las máscaras faciales de tela en la población general podrían ser eficaces, al menos en algunas circunstancias, pero en la actualidad hay pocas o ninguna prueba que apoye esta propuesta. Si el virus del SARS-2 se transmite de hecho por medio de aerosoles, al menos en interiores, es poco probable que las máscaras de tela sean protectoras.

 

Charlatanes del Imperial ‎College controlan las políticas que aplican EEUU, Reino Unido y la UE con respecto al COVID-19

 

Fuente:

Swiss Policy Research — Are Face Masks Effective? The Evidence.

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