Facebook ha negado continuamente que participe en la práctica del “shadow banning”, un método para bloquear las publicaciones o comentarios de los usuarios de todos, excepto el usuario que hizo la publicación o comentario. Pero una patente recién otorgada muestra que Facebook no solo practica el “shadow banning”, sino que también quiere proteger, por patente, el método que utiliza para hacerlo.
A pesar de que los ejecutivos de Facebook negaron la práctica en el testimonio ante el Congreso en abril, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) le otorgó una patente a principios de este mes por un sistema automatizado que “recibiría una lista de contenido proscrito y bloqueará comentarios que contiene el contenido proscrito al reducir la distribución de esos comentarios a otros usuarios que visualizan “mientras continúa” mostrando el contenido bloqueado al usuario comentador de modo que el usuario que comenta no se dé cuenta de que su comentario fue bloqueado “.
El abstract de la patente presentada por Facebook, Inc., en 2011, ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO), y publicada en su base de datos (PatFT), dice lo siguiente:
“Las realizaciones proporcionadas en este documento permiten a los moderadores de páginas prohibir que se muestre cierto contenido en una página. Por ejemplo, el sistema de redes sociales puede recibir una lista de contenido proscrito y bloquear comentarios que contengan el contenido proscrito al reducir la distribución de esos comentarios a otros usuarios que lo ven. Sin embargo, el sistema de redes sociales puede mostrar el contenido bloqueado al usuario comentador de tal manera que el usuario comentador no se dé cuenta de que su comentario fue bloqueado, proporcionando así menos incentivos para que el usuario comentador envíe spam a la página o intente evadir la red social. Filtros de sistema de red”.
Sería difícil redactar una mejor definición de shadow banning que esa.
Y dado que Facebook usaría el sistema patentado para prohibir el contenido “proscrito” (es decir, prohibido), uno puede asumir con seguridad que incluiría un discurso político considerado inaceptable por el gigante de las redes sociales.
Tras una serie de acusaciones de usuarios afectados por el shadow banning, incluidos los videos encubiertos publicados por Project Veritas que muestran a los empleados de Twitter admitiendo la práctica, se llamó a los ejecutivos de Facebook y Twitter en abril para responder ante el Congreso sobre la práctica del shadow banning.
Ellos lo negaron.
El representante de Twitter que compareció ante el comité del Senado que investiga la práctica dijo: “En ningún momento, señor, los seguidores de una persona no pueden encontrar lo que esa persona ha tuiteado”. Y el director de políticas públicas de Facebook dijo al panel del Senado: “Me gustaría afirmar inequívocamente que Facebook no favorece un punto de vista político sobre otro, ni Facebook suprime el discurso conservador”.
Y si bien una gran cantidad de evidencia, incluido un informe de investigación de la revista Vice de izquierda y los videos del Proyecto Veritas [así como este experimento de Turtleboy ], indicaron a cualquiera que preste atención que Facebook y Twitter realmente practican el shadow banning, no había existido una prueba sólida hasta hace un par de semanas.
Después de todo, la patente, que se hizo pública el 16 de julio, cuando se emitió, muestra que Facebook solicitó la patente en 2015, años antes de ser acusada y negar la práctica que describe esta patente .
Esto ciertamente hace parecer que el representante de Facebook mintió al Congreso cuando negó que la sombra de Facebook prohíbe a los conservadores. Por supuesto, ahora que la patente se emitió y se hizo pública, Facebook tendrá muchas más dificultades para negarla la próxima vez.
Fuentes:
United States patents and Trademark Office (USPTO) / Patent Full-Text and Image Database (PatFT) — Applicant: Facebook, Inc., “Moderating content in an online forum”.
Humans are Free — Facebook Denies Shadow Banning — Receives Patent for Shadow Banning – Stillness in the Storm.
