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El Pacífico está abarrotado con un número sin precedentes de juegos de guerra en presión contra China

Ann Wright informa sobre el aumento de las prácticas bélicas en la región, incluido el entrenamiento de Rusia al borde de las aguas territoriales de Estados Unidos frente a Hawái y las maniobras masivas de Estados Unidos y Australia en curso hasta agosto.

 

Por Ann Wright

Cada semana el Pacífico se llena más de barcos, submarinos y aviones militares de países de la región y de fuera de ella. Los países de la OTAN -Reino Unido, Francia, Alemania y Holanda- están enviando buques y aviones militares.

La armada rusa realizó maniobras militares frente a Hawái.

Estados Unidos está a punto de crear una fuerza naval permanente en el Pacífico como parte de su agresiva respuesta a la presencia naval de China en el Pacífico. El mayor ejercicio terrestre en Asia y el Pacífico se está llevando a cabo en Australia con 17.000 militares estadounidenses y australianos.

En marzo, el presidente Joe Biden ordenó al Pentágono la creación de un Grupo de Trabajo sobre China para examinar las políticas y procesos relacionados con este país y dar sus recomendaciones al secretario de Defensa, Lloyd Austin. La creación de un grupo de trabajo naval en el Pacífico permitiría al secretario de Defensa destinar una mayor parte del presupuesto del Pentágono a desafiar la presencia de China en el Pacífico. El grupo de trabajo del Pacífico incluiría también a aliados de la OTAN como Gran Bretaña y Francia, que ya han enviado sus buques de guerra al Pacífico, así como a Japón y Australia.

En la reciente reunión de la OTAN en Bruselas, la mayoría de los líderes estuvieron de acuerdo con la postura de confrontación de Biden con China, declarando que Pekín está socavando el orden global y es un desafío para la seguridad. Una fuerza naval similar de la OTAN, las Fuerzas Navales Permanentes del Atlántico, compuesta por entre seis y diez barcos, destructores, fragatas y buques de apoyo de múltiples naciones de la OTAN, ha operado durante décadas en aguas del Atlántico.

 

 

Prácticas de guerra rusas cerca de Hawai

No es sólo China la que preocupa a Estados Unidos en el Pacífico. En mayo se retrasó una prueba de defensa antimisiles de Estados Unidos en las instalaciones de pruebas de misiles de la isla hawaiana de Kauai debido a la presencia de un buque de vigilancia ruso a 13 millas de la isla, en el límite de las aguas territoriales estadounidenses.

El Kareliya, un buque auxiliar de inteligencia general (AGI) de la Armada rusa de clase Vishnya, tiene su base en el puerto ruso de Vladivostok, en el Pacífico, y es uno de los siete AGI especializados en inteligencia de señales. Durante varias semanas navegó frente a la costa de Kauai, a 100 millas de la enorme instalación naval estadounidense de Pearl Harbor, en la isla de Oahu.

La Agencia de Defensa de Misiles (MDA), en cooperación con la Marina de los Estados Unidos, llevó a cabo en Kauai lo que denominó Prueba de Vuelo del Sistema de Armas Aegis 31 para demostrar la capacidad de un buque Aegis configurado para la defensa contra misiles balísticos (BMD) de detectar, rastrear, atacar e interceptar un objetivo de misiles balísticos de medio alcance con una salva de dos misiles Standard Missile-6 Dual II (iniciados por el BMD).

Para disgusto de la MDA, con el barco de señales ruso como testigo, la prueba de misiles del 29 de mayo se llevó a cabo finalmente con misiles disparados desde el barco, pero no lograron interceptar un objetivo de misiles balísticos de medio alcance.

La Flota del Pacífico de Estados Unidos en Pearl Harbor hizo esta declaración en su momento, diciendo que estaba

“consciente de que el buque ruso está operando en aguas internacionales en las cercanías de Hawai, y continuará rastreándolo durante todo el tiempo que esté aquí. A través de los aviones de patrulla marítima, los buques de superficie y las capacidades conjuntas, podemos vigilar de cerca todos los buques en la zona de operaciones del Indo-Pacífico”.

Unos días más tarde, los aviones F-22 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos realizaron dos vuelos repentinos fuera de Hawai, y el Mando Indo-Pacífico acabó reconociendo que “varios barcos y aviones rusos” se encontraban a 200 millas al oeste de las islas de Hawai y que los F-22 habían sido enviados para vigilarlos.

Los “varios barcos y aviones” resultaron ser las mayores maniobras navales rusas en el Pacífico desde el final de la Guerra Fría. Como informó el Honolulu Star Advertiser el 23 de junio, antes de la reunión del presidente ruso Vladimir Putin y el presidente Joe Biden en Ginebra el 16 de junio, el Ministerio de Defensa ruso publicitó las maniobras navales rusas frente a Hawái como un ejercicio naval y aéreo que practicaba “la destrucción del grupo de ataque de portaaviones del enemigo simulado” y la realización de un ataque simulado con misiles de crucero contra una infraestructura militar “críticamente importante”. El comunicado de prensa ruso describió el ejercicio militar como dos destacamentos de buques, que operaron a unas 2.500 millas al sureste de las islas Kuriles, que detectaron, contrarrestaron y lanzaron ataques con misiles contra un grupo de ataque de portaaviones.

La práctica de ataque con misiles fue realizada por el buque insignia de la Flota del Pacífico, el crucero de misiles Varyag, la fragata Marshal Shaposhnikov y múltiples corbetas. Veinte buques de guerra de superficie, incluido un submarino y buques de apoyo, participaron en el ejercicio con 20 aeronaves, incluidos aviones antisubmarinos de largo alcance Tu-142M3, aviones antisubmarinos Il-38, cazas-interceptores de gran altitud MiG31BM, helicópteros antisubmarinos de cubierta y de búsqueda y rescate Ka-27.

El despliegue de los bombarderos rusos “Bear” como parte del ejercicio dio lugar en dos ocasiones a que los cazas F-22 de la Guardia Nacional Aérea de Hawai, armados con misiles, se movilizaran para interceptar posiblemente los aviones turbohélice, que se dirigieron en dirección a Hawai, pero nunca se acercaron, según los funcionarios estadounidenses. Los aviones rusos no fueron interceptados por Estados Unidos.

Los dos aviones antisubmarinos Tu-142MZ de largo alcance que prestaron apoyo al ejercicio habían volado desde la península de Kamchatka, pasando más de 14 horas en el aire y cubriendo unos 10.000 kilómetros durante el ejercicio, según el informe de prensa.

Completaron el componente aéreo del ejercicio ruso seis aviones antisubmarinos Il-38 e Il-38N que buscaron y rastrearon submarinos del “enemigo simulado”. Los aviones antisubmarinos fueron escoltados por cazas interceptores de gran altitud MiG-31BM de la Flota del Pacífico con capacidad de reabastecimiento proporcionada por aviones II-78 de las Fuerzas Aeroespaciales rusas.

Una vista satelital de la flotilla rusa fue tomada el 19 de junio cuando se encontraba a 35 millas náuticas (40 millas estatutarias) al sur de Honolulu y era escoltada por tres destructores de la Armada estadounidense y un cúter de la Guardia Costera.

Un portavoz del Mando Indo-Pacífico de EE.UU. en Camp H.M. Smith, en Honolulú, dijo el 21 de junio que los buques rusos operaron en aguas internacionales durante todo el ejercicio y que, en el punto más cercano, algunos buques rusos operaron aproximadamente a entre 20 y 30 millas náuticas (entre 23 y 34 millas estatutarias) de la costa de Hawai y que fueron rastreados muy de cerca por las fuerzas estadounidenses.

 

 

Buques estadounidenses y rusos alrededor de Hawai

El grupo de ataque del portaaviones USS Carl Vinson, con base en San Diego, estuvo operando frente al lado este de las islas hawaianas al mismo tiempo que la flota rusa lo hacía frente al lado oeste de las islas. El Carl Vinson, buque insignia del grupo de ataque de portaaviones, realizó ejercicios con el Ala Aérea de Portaaviones 2, el Escuadrón de Destructores 1, los destructores de misiles guiados USS O’Kane, USS Howard, USS Chafee, USS Dewey y USS Michael Murphy. El Chafee y el Michael Murphy tienen su base en Pearl Harbor.

 

 

Llega la Fuerza Aérea Francesa

El domingo 27 de junio, en su primera visita a Hawái, el gobierno francés envió 170 efectivos de la Fuerza Aérea y Espacial, tres aviones de combate Rafale, dos aviones cisterna de reabastecimiento A330 Phenix y dos transportes A400M Atlas a la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam en Honolulu para entrenar con los cazas F-22, aviones de carga C-17 y aviones de reabastecimiento KC-135 con base en Hawái. El escuadrón francés partirá de Hawái el 5 de julio con destino a la base aérea de Nellis, en Nevada, para seguir entrenando con unidades militares estadounidenses. El mando de la Fuerza Aérea del Pacífico de EE.UU. envió un correo electrónico diciendo que “es imperativo que EE.UU. acelere el cambio en sincronización con aliados como Francia para asegurar que estamos preparados para la próxima lucha.”

 

 

Los británicos también vienen

Además de los aviones militares franceses que llegan al Pacífico, el nuevo portaaviones británico HMS Queen Elizabeth, de 65.000 toneladas, y su grupo de portaaviones se dirigen al Pacífico en lo que se denomina el “despliegue en tiempos de paz más importante en una generación” para el Reino Unido.

El Secretario de Defensa británico, Ben Wallace, declaró el 26 de abril que “aunque la importancia del Pacífico para nuestra economía futura sigue aumentando, también lo hacen los desafíos a la libertad de navegación en esa región. Nuestro comercio con Asia depende del transporte marítimo que navega a través de una serie de puntos de estrangulamiento del Indo-Pacífico, pero cada vez están más en peligro”.

El HMS Queen Elizabeth, la pieza central de la Royal Navy británica, partió del Reino Unido en mayo para realizar un viaje por el mundo que incluye escalas en 40 países y atravesar el Mar de China Meridional. El Ministro de Defensa Wallace dijo que, aunque China es “cada vez más asertiva, no vamos a ir al otro lado del mundo para ser provocativos. Navegaremos por el Mar de China Meridional. Nos mostraremos confiados, pero no confrontativos”.

Al número de buques navales en el concurrido Mar de China Meridional se sumarán los nueve buques de escolta del HMS Queen Elizabeth: los destructores HMS Defender y HMS Diamond, las fragatas antisubmarinas HMS Kent y HMS Richmond, los RFA Fort Victoria y RFA Tidespring de la Royal Fleet Auxiliary, la fragata holandesa HNLMS Evertsen y el destructor USS The Sullivans de la Armada estadounidense.

 

 

Estados Unidos y el “orden internacional basado en normas

El Departamento de Estado dijo que Estados Unidos, que ha mantenido lo que llama el “orden internacional basado en reglas” en el Pacífico desde el final de la Segunda Guerra Mundial, está “comprometido con la defensa de un Indo-Pacífico libre y abierto en el que todas las naciones, grandes y pequeñas, estén seguras de su soberanía y puedan perseguir el crecimiento económico en consonancia con el derecho internacional y los principios de la competencia leal.” En 2019, el Departamento de Defensa de Estados Unidos escribió en su documento de estrategia que la región Indo-Pacífico es la región más importante para el futuro de Estados Unidos.

El almirante Phil Davidson dijo el 30 de abril, cuando renunció a la dirección del enorme Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos: “No se equivoquen, el Partido Comunista de China busca suplantar la idea de un orden internacional libre y abierto con un nuevo orden -uno con características chinas- donde el poder nacional chino es más importante que el derecho internacional.”

 

 

China responde

El 27 de mayo, en una conferencia de prensa del Ministerio de Defensa Nacional de China, el coronel superior Tan Kefei dijo que Estados Unidos sigue “intensificando los despliegues militares en la región del Pacífico asiático, realiza con frecuencia reconocimientos cercanos contra China e incluso inicia deliberadamente circunstancias peligrosas entre aviones y buques militares chinos y estadounidenses”.

Añadió que una estrategia que enfatice la presencia militar y la competencia militar “sólo aumentará las tensiones regionales y socavará la paz y la estabilidad mundiales. Ninguna estrategia debe instigar a los países a establecer alianzas militares selectivas y exclusivas, ni a crear una “Nueva Guerra Fría” de bloques enfrentados”. En relación con Taiwán, Tan dijo que “sólo hay una China en el mundo, y Taiwán es parte integrante de China”, y que actualmente las relaciones China-Australia “se enfrentan a graves dificultades”.

 

 

El G7 y la Quad apoyan el statu quo sobre Taiwán

El Grupo de los Siete, o G7 -formado por los líderes de Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y Reino Unido- declaró el 13 de junio que “subrayamos la importancia de la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán”, y añadió que “seguimos seriamente preocupados por la situación en los Mares de China Oriental y Meridional y nos oponemos firmemente a cualquier intento unilateral de cambiar el statu quo y aumentar las tensiones”.

Tres meses antes, el 12 de marzo, la primera reunión de líderes del Diálogo Cuadrilateral de Seguridad, o “Quad” -Estados Unidos, Japón, Australia e India- emitió una declaración en la que decían estar

“unidos en una visión compartida de un Indo-Pacífico libre y abierto… Apoyamos el Estado de Derecho, la libertad de navegación y sobrevuelo, la resolución pacífica de disputas, los valores democráticos y la integridad territorial”.

 

 

Las mayores maniobras de guerra terrestre en la región

Las mayores prácticas bélicas terrestres de la región, las maniobras bélicas estadounidenses-australianas Talisman Sabre 2021, comenzaron en junio en Australia. Reducidas de 30.000 debido a Covid, más de 17.000 militares de EE.UU., Canadá, Japón, la República de Corea, Nueva Zelanda y el Reino Unido realizarán maniobras de guerra que incluyen operaciones combinadas de las Fuerzas Especiales, lanzamientos de paracaídas, desembarcos anfibios (marinos), maniobras de fuerzas terrestres, operaciones urbanas y aéreas y el disparo coordinado de munición real desde finales de junio hasta mediados de agosto. Francia, India e Indonesia participarán como países observadores. El arma hipersónica estadounidense-australiana, capaz de volar a velocidades superiores a cinco veces la del sonido (Mach 5), podrá probarse durante el Talisman Sabre 2021 en el campo de tiro de cohetes australiano, cerca de la ciudad de Woomer, en el sur de Australia.

Sólo en un mes, este junio, las fuerzas militares del Mando Indopacífico de Estados Unidos participaron en más de 35 maniobras bélicas con otros países. Lea más sobre los preparativos de guerra con estos países aquí.

 

 

Sobre la autora

Ann Wright es una veterana del Ejército y de la Reserva de Estados Unidos con 29 años de servicio, que se retiró como coronel. También es una ex diplomática estadounidense que dimitió en marzo de 2003 en oposición a la guerra de Irak. Sirvió en Nicaragua, Granada, Somalia, Uzbekistán, Kirguistán, Sierra Leona, Micronesia y Mongolia. En diciembre de 2001 formó parte del pequeño equipo que reabrió la embajada de Estados Unidos en Kabul. Es coautora de Dissent: Voices of Conscience.

 

 

Fuente:

Ann Wright, en Consortium News: The Pacific Is Crowded With Unprecedented Number Of War Games.

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