The Cradle obtuvo información exclusiva sobre un aspecto hasta ahora no revelado del papel de Londres en la guerra delegada contra la resistencia liderada por Ansarallah en Yemen. Se ha revelado que una campaña de propaganda multicanal, dirigida por la organización de inteligencia ARK y su fundador Alistair Harris, un veterano agente del MI6, ha estado operando en completo secreto durante los nueve años que ha durado el conflicto, una campaña dirigida específicamente a la población civil de Yemen. Antes se podían ganar guerras gracias a campañas de propaganda bien organizadas, pero las experiencias de Yemen, Siria, Irak y Afganistán demuestran que ahora, en el mejor de los casos, solo pueden prolongar el conflicto, más no ganarlo.
Por Kit Klarenberg
La guerra civil de Yemen, considerada la crisis humanitaria más grave del mundo, parece acercarse a su fin gracias a una distensión mediada por China entre Irán y Arabia Saudí, que apoyan a bandos opuestos en el amargo conflicto.
Los primeros indicios apuntan a que el acercamiento entre Teherán y Riad no sólo puede poner fin a las hostilidades en Yemen, sino en toda la región.
Estados Unidos, Israel y Gran Bretaña son los que más tienen que perder con un repentino inicio de la paz en Asia Occidental. En el contexto yemení, Londres puede ser el mayor perdedor de todos. Durante años, proporcionó a la coalición liderada por Arabia Saudí armamento utilizado para atacar a civiles e infraestructuras civiles, con ingresos que ascienden a miles de millones de libras esterlinas.
Durante toda la guerra, Yemen fue golpeado por bombas de fabricación británica, lanzadas por aviones de fabricación británica, pilotados por pilotos entrenados por británicos, que luego volaron de regreso a Riad para ser reparados y mantenidos por contratistas británicos. En 2019, un ejecutivo anónimo de BAE Systems estimó que si Londres retirara su respaldo a la guerra por poderes, “en siete a 14 días, no habría un jet en el cielo.”
Además de suministrar armas, la guerra también presentó una oportunidad de oro para que Gran Bretaña estableciera una base militar en Yemen, cumpliendo fantasías largamente sostenidas de recuperar los días de gloria perdidos del Imperio “al este de Suez.”
El aeropuerto de Al-Ghaydah, en al-Mahrah, la provincia más oriental de Yemen, alberga desde hace algún tiempo “una fuerza completa” de soldados británicos que proporciona “entrenamiento militar y apoyo logístico” a las fuerzas de la coalición y a las milicias respaldadas por Arabia Saudí. Incluso hay indicios de que esta implicación podría extenderse a los métodos de tortura, lo que constituye un preocupante reflejo de una de las principales exportaciones de Londres.
The Cradle ha obtenido información exclusiva sobre un aspecto hasta ahora no revelado del papel de Londres en la guerra por poderes contra la resistencia liderada por Ansarallah en Yemen. Se ha revelado que una campaña de propaganda multicanal, dirigida por la agencia de inteligencia ARK y su fundador Alistair Harris, un veterano agente del MI6, ha estado operando en el más absoluto secreto durante los nueve años que ha durado el conflicto, dirigido específicamente contra la población civil de Yemen.
Operaciones contra Ansarallah
Documentos filtrados del Ministerio de Asuntos Exteriores han revelado que la campaña de guerra informativa “multimedia” de ARK estaba diseñada para socavar la simpatía pública por el movimiento Ansarallah y garantizar que el conflicto sólo terminara en términos que se alinearan con los intereses financieros, ideológicos y geopolíticos de Londres.
Por ejemplo, la aceptación pública de la propuesta de paz de la ONU, ampliamente impopular, requería el apoyo propagandístico de ONG y medios de comunicación locales que “apoyaran los objetivos del Reino Unido” para “comunicarse eficazmente con los ciudadanos yemeníes” y hacerles cambiar de opinión.
También era necesario contrarrestar a los “nuevos actores” del espacio informativo que criticaban las brutales campañas de bombardeos de la coalición liderada por Arabia Saudí y al gobierno títere ilegítimo respaldado por Estados Unidos que los ataques aéreos pretendían proteger.
Teniendo en cuenta la elevada tasa de analfabetismo de la población local, ARK concibió la creación de un conjunto de productos “visualmente ricos” que ensalzaran las virtudes de un plan de paz dominado por Riad. Estos productos se difundirían dentro y fuera de Internet, “incluirían deliberadamente diferentes grupos demográficos, sectas y lugares para garantizar la inclusión” y se basarían en grupos de discusión y encuestas a los yemeníes. La campaña de ARK se extendía incluso a la convocatoria de “concursos de poesía segregados por género utilizando la paz como tema” y “obras de teatro y reuniones en ayuntamientos”.
Públicamente, muchos de estos productos propagandísticos parecían obra de Tadafur -que en árabe significa “trabajar colectivamente y unirnos”-, una red de ONG y periodistas creada por ARK. Su misión manifiesta era “resolver conflictos a nivel local” y “unir a las comunidades locales en sus esfuerzos de resolución de conflictos”.
La campaña comenzó inicialmente a un “nivel hiperlocal” en seis gobernaciones yemeníes, “antes de amplificarse a nivel nacional”. Las actividades “[en] todas las zonas y a ambos niveles” tenían mensajes unificados a través de “macrotemas comunes”, como el lema “Nuestro Yemen, nuestro futuro”.
En cada gobernación, se identificó a una ONG local “creíble” como mensajera, junto con periodistas “conocidos” y “respetados e influyentes” que actuaron como “dedicados oficiales de campo” en todo el sexteto, gestionado por ARK.
En Hajjah – “un lugar de fuerte influencia Houthi”- el Instituto Al-Mustaqbal para el Desarrollo fue la ONG elegida por ARK; en Sanaa, gobernada por Ansarallah, fue la Institución Faces para los Derechos y los Medios de Comunicación; en Marib, el Club de Generaciones Sociales de Marib; en Lahij, la Institución Rouwad para el Desarrollo y los Derechos Humanos; en Hadhramaut, el Instituto Ahed para los Derechos y la Libertad; en Taiz, Generaciones Sin Qat.
Estas ONG locales desempeñaron un papel decisivo en la promoción de la agenda de ARK y en el avance de la narrativa que se alineaba con los objetivos británicos en Yemen.
La lista de “agentes sobre el terreno” de la empresa estaba compuesta por personas con formación diversa, como:
Mansour Hassan Mohammad Abu Ali, especialista en “abusos contra los derechos humanos”; Thy Yazen Hussain, productor de televisión; Waleed Abdul Mutlab Mohammed al-Rajihi, funcionario de prensa de la Organización Pública para la Protección de los Derechos Humanos y “periodista experimentado”; Abdul Ramdan Mas’id, productor del Instituto Documental Alhadramiah; Rania Abdullah Saif al-Shara’bi, secretaria de redacción de la revista Familia y Desarrollo y directora de noticias del Yemen Times en Taiz; y Waheeb Qa’id Saleh Thiban, periodista y activista.
Un caballo de Troya
Una vez que los oficiales de campo de ARK y las ONG “diseñaron e implementaron con éxito campañas hiperlocales”, la cobertura de “información en torno a las actividades relacionadas luego se amplificará a nivel nacional.” Una plataforma clave para esta amplificación fue una página de Facebook llamada “Bab”, lanzada en 2016 con decenas de miles de seguidores que desconocían que la página fue creada por ARK como un activo de inteligencia británico.
Bajo la apariencia de una comunidad popular en línea, ARK utilizó la página Bab para difundir propaganda resbaladiza “promoviendo el proceso de paz”, incluidos videos e imágenes de “iniciativas locales de consolidación de la paz” organizadas por su nexo de ONG y oficiales de campo.
“El contenido de la campaña destacará ejemplos tangibles y reales de iniciativas de consolidación de la paz con las que todos los yemeníes, independientemente de su afiliación política, pueden identificarse”, declaró ARK.
“Ofrecerán ejemplos inspiradores para que otros los emulen, demostrando formas prácticas de comprometerse con el proceso de paz a nivel local. En conjunto, estas historias individuales forman la campaña más amplia con un mensaje nacional: Los yemeníes comparten el deseo colectivo de una resolución pacífica del conflicto”.
Cuando se consiguieron “altos niveles de compromiso” con estos contenidos, se invitó a los usuarios de Bab a enviar los suyos propios, que demostraban “apoyo al proceso de paz”. Se les pidió explícitamente que “reflejaran contenidos producidos por ARK, como voxpops, vídeos cortos o infografías”. A continuación, “el proyecto y los equipos sobre el terreno lo compartieron a través de influyentes grupos de mensajería WhatsApp, una forma clave de llegar a los jóvenes yemeníes”.
El “bien conectado equipo de comunicación” de ARK “compartía estratégicamente las historias empaquetadas con los medios de comunicación o las principales personas influyentes en las redes sociales, u ofrecía a periodistas seleccionados acceso exclusivo a las historias”. Crear un flujo constante de contenidos era una estratagema deliberada para “ser colectivamente tan ‘ruidosos’ como los actores políticos y militares nacionales partidistas”. En otras palabras, crear una estructura de comunicación paralela a la de Ansarallah, que ahogara los pronunciamientos del movimiento de resistencia.
El papel de ARK en el proceso de paz de Yemen
Aunque se podría argumentar que el reclutamiento no consentido de ciudadanos privados como guerreros de la información por parte de la inteligencia británica estaba justificado por la urgencia moral de poner fin rápidamente a la guerra de Yemen, la explotación de estas personas fue cínica en extremo. Equivalía a una operación de Caballo de Troya destinada a obligar a los yemeníes a aceptar un acuerdo de paz que era tremendamente injusto y contrario a sus propios intereses.
Múltiples pasajes de los archivos filtrados hacen referencia a la necesidad primordial de garantizar la ausencia de vínculos entre estas iniciativas propagandísticas y los esfuerzos de paz de la ONU. Un pasaje se refiere a cómo los “temas y actividades” de la campaña en ningún momento “promoverían directamente a la ONU o el proceso de paz formal”, mientras que otro dice que ocultar la agenda de la operación detrás de voces de la sociedad civil aparentemente independientes “minimiza el riesgo” de que “los resultados se perciban como comunicaciones institucionales derivadas de la ONU o que la promueven directamente”.
Sin embargo, una vez que las campañas de ARK empezaron a “funcionar con éxito a nivel nacional”, los oficiales de campo de la empresa planearon “tender un puente” entre sus soldados de infantería locales y las “partes interesadas” nacionales y, en consecuencia, la ONU. En otras palabras, toda la artimaña sirvió para afianzar el papel central de ARK en las negociaciones de paz por la puerta de atrás.
Disminución de la influencia occidental
En aquel momento, el acuerdo de alto el fuego propuesto por la ONU exigía que Ansarallah y sus fuerzas aliadas se rindieran prácticamente antes de que pudieran levantarse parcialmente los asaltos militares de Riad y el bloqueo económico del país, junto con otros estrictos requisitos con los que los saudíes se negaban a transigir. Estados Unidos alentó agresivamente esa intransigencia, al considerar que cualquier influencia de Ansarallah en Yemen reforzaba la posición regional de Irán.
Sin embargo, estas perspectivas ya no son relevantes para el proceso de paz de Yemen. China ha animado ahora a Riad a ofrecer concesiones significativas y, como resultado, el final de la guerra está a la vista, con la entrada por fin de suministros críticos en Yemen, la devolución de prisioneros, la reapertura del aeropuerto de Sanaa y otros avances positivos.
Evidentemente, las ofertas de Washington de acuerdos de armas y garantías de seguridad ya no son suficientes para influir en los acontecimientos en el extranjero y convencer a sus aliados de que lleven a cabo su agenda. El fracaso de las campañas de propaganda anti-Ansarallah de ARK a la hora de coaccionar a los yemeníes para que acepten la paz en los términos de Occidente también pone de relieve el poder significativamente reducido de Gran Bretaña en la era moderna.
Mientras que antes se podían ganar guerras gracias a campañas de propaganda bien organizadas, las experiencias de Yemen, Siria, Irak y Afganistán demuestran que las tornas han cambiado. Las campañas de información subversivas pueden confundir y desviar a la población, pero, en el mejor de los casos, solo pueden prolongar el conflicto, no ganarlo.
La alianza entre el MI6, la CIA y los banderistas: El resurgimiento del racialismo nazi en Ucrania
Fuente:
Kit Klarenberg, en The Cradle: Leaked files: Britain’s secret propaganda ops in Yemen. 17 de abril de 2023.
